“卡考”，这个名字对于一些球迷来说也许不太熟悉，但若提起他的本名杰罗尼莫·克劳德米尔·巴雷托，许多人可能就会感到更加陌生。其实，“卡考”这个绰号并不是偶然产生的，背后有着一段与巧克力息息相关的往事。葡萄牙语中，\"Cacau\"指的正是制作巧克力的可可，而小时候深受巧克力诱惑的卡考便拒绝使用自己的正式名字“克劳德米尔”，而是坚持让人们称呼他为“卡考德米尔”。这个对名字的坚持，象征着他追求自我认同的初步快乐。

卡考的童年并不美满，出生在巴西圣保罗的他，生活贫困，父亲是矿工，收入微薄且长期酗酒，最终抛下家庭。母亲则在一家工厂做清洁工，独自抚养着三个孩子。尽管家庭困窘，卡考依然热爱足球，甚至有时为了帮补家用，他会摆摊卖汽水或是去工厂当童工。母亲不愿孩子重复自己艰辛的生活，鼓励卡考通过足球来改变命运。

年轻的卡考将贝利的海报挂在床头，立志成为巴西足球的未来之星。尽管加入了帕尔梅拉斯的青训营，但卡考并未获得教练的认可，反而在青训生涯初期遭遇了低估。然而，街头足球的自由和快乐让他找到了自信，也因此被球探看中。18岁那年，他踏上了留洋之路，虽然没有接受过系统的足球训练，但对卡考来说，走出贫困的第一步已经迈出。

起初，拜仁慕尼黑、慕尼黑1860以及翁特哈兴都给予了他试训的机会，但最终，他选择了加入德国第五级别的俱乐部TuerkGuecue。这对于外界而言，也许是一个不起眼的选择，但对卡考来说却是唯一的出路。在这里，他不仅磨练了球技，还学会了德语。

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2001年，20岁的卡考被纽伦堡相中，首次亮相德甲便以梅开二度的方式打破了外界对他的一些偏见。那个赛季，他三次梅开二度，令德国足坛对这个巴西少年刮目相看。然而，接下来的赛季，卡考的表现略显下滑，尽管如此，纽伦堡并未轻易放弃他。卡考的经纪人坚决要求继续履约，当时这名巴西年轻人的周薪仅为2000欧元。

最终，卡考自由身加盟了斯图加特，这一举动成为了他职业生涯的转折点。在效力斯图加特的11个赛季里，卡考打入109粒进球并送出46次助攻，还帮助球队捧起了德甲冠军。他的速度和精准的射门技巧赢得了外界的一致好评，德国国家队主帅勒夫甚至称他为“符合德国足球气质”的球员。2004年，他在德甲首度上演帽子戏法，德国媒体将他比作“新埃尔顿”。2007年，他在斯图加特与拜仁的关键战中打入两球，成为球队关键人物；2010年，他在欧冠对阵巴萨的比赛中首开纪录。

2009年，28岁的卡考终于如愿成为德国国籍，并入选了德意志战车，随队参加了南非世界杯并在比赛中收获进球。对于这位曾背负桑巴梦想的巴西少年，德国媒体给予了极高的评价：“曾经背着桑巴行囊的孩子，竟然成为了德国国脚。”

退役后，卡考获得了巴登符腾堡州荣誉勋章，凭借他对社会的贡献，特别是为儿童所做的工作，卡考不仅仅在足球场上留下了印记，也在社会公益方面继续发挥着积极作用。他曾担任过德足协移民事务专员，致力于帮助移民群体。卡考的故事，不仅是足球场上的传奇，也是他从艰难的童年中崛起并回馈社会的生动写照。正如他自己所说：“我的童年并不轻松，我要依靠其他人的帮助。人们受到帮助是非常重要的。我也曾说过，当我站在高处时，我会将自己所得的回馈出来。”

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