在观看游泳比赛时，细心的观众可能会注意到一个有趣的现象：运动员在出发或转身后，往往会在水下潜行一段距离。这种技术被称为"潜水"，而国际泳联(FINA)规定，运动员在出发和每次转身后潜水距离不得超过15米。这一规则的来历，其实有着深厚的历史渊源。

早在上世纪70年代，游泳运动员就开始探索水下潜行的优势。当时，东德游泳运动员率先发现，在水下进行海豚式打腿可以显著提高速度。这种技术被称为"水下海豚腿"，因为它模仿了海豚游泳时的动作。到了80年代，这项技术逐渐在游泳界普及。

然而，随着技术的不断发展，一些运动员开始过度依赖水下潜行。1998年，澳大利亚游泳名将迈克尔·克利姆在世锦赛上，通过延长水下潜行距离，在50米自由泳比赛中创造了惊人成绩。这一事件引发了国际泳联的重视，他们意识到，过长的水下潜行可能会影响比赛的公平性和观赏性。

经过多次讨论和试验，国际泳联在1998年正式出台了15米规则。这一规定不仅确保了比赛的公平性，还鼓励运动员在比赛中展示更多样化的技术。有趣的是，15米这个数字并非随意确定，而是经过科学测算得出的。研究表明，在水下潜行超过15米后，运动员的速度优势会逐渐减弱，而体能消耗则会显著增加。

如今，15米规则已经成为游泳比赛不可或缺的一部分。它不仅规范了比赛，还推动了游泳技术的发展。运动员们必须在规则允许的范围内，不断优化自己的出发和转身技术，以寻求那微小的竞争优势。这项规则的制定，充分体现了体育竞技中公平与创新的完美平衡。