2018年世界杯，中北美小国巴拿马完成了历史性的突破，首次挺进世界杯正赛。当时，他们被分入了堪称“死亡之组”的英格兰、比利时和突尼斯同组。首战以1比6大比分不敌英格兰，尽管遭遇惨败，却也斩获了队史世界杯首球，最终三场比赛未尝胜绩，小组垫底出局。

时光荏苒，八年后巴拿马再次踏上世界杯舞台，命运竟然和几乎相同——又与英格兰同组，这次的对手是上届季军克罗地亚及非洲劲旅加纳，死亡气息更加浓厚。这意味着，依旧要面对两支欧洲顶尖球队和一支实力强大的非洲队伍。面对这样的挑战，小组出线难度极大，因此巴拿马将目标定位得十分务实：先争取获得一分，接着再力争赢下一场比赛。

主教练方面，巴拿马由53岁的西班牙籍教练托马斯·克里斯蒂安森执掌帅印。他曾在1990年代初期效力巴塞罗那青训系统，虽未能成名，但作为职业球员积累了丰富经验。2006年他在德甲汉诺威96结束球员生涯，随后转型投身教练工作。自2014年起，他先后执教过塞浦路斯甲级联赛AEK拉纳卡以及英冠球队利兹联。2020年7月接任巴拿马国家队主帅，带领球队一路挺进2023年中北美金杯赛决赛，并在世预赛中北美区第三阶段保持不败（3胜3平），成功晋级世界杯。FIFA排名也从他接手时的87位攀升至如今的33位，成绩显著提升。

阵容方面，巴拿马整体身价3455万欧元，在48支世界杯参赛队伍中属于较弱一档。队中身价最高的是30岁的后防老将迈克尔·穆里略，目前效力于土超豪门贝西克塔斯。锋线上缺乏尖锐射手，法贾尔多和伊斯梅尔·迪亚斯均以17球4助攻领跑球队进攻数据，球队主要依赖边路突破传中完成攻击。中场核心是36岁的老将阿尼巴尔·戈多伊，拥有国家队157场出场纪录，是队内资深出勤王；而真正的引擎则是27岁的卡拉斯基利亚，具备传控兼备技术，负责连接攻防转换，成为巴拿马最关键的中场中枢。后防整体较为稳固，右后卫穆里略体能充沛，积极参与助攻，中后卫科尔多瓦制空能力强，左后卫布莱克曼防守扎实。31岁的门将莫斯奎拉身高1.91米，经验丰富，门线救险能力突出。

巴拿马的胜负关键明显落在卡拉斯基利亚身上。球队采用紧密五后卫防线，加之中场卡拉斯基利亚控球后及时将球传向边路，由穆里略插上形成二重奏。作为整体中场组织者，他技术细腻传球视野宽广，能够有效衔接防守与进攻，是球队转守为攻的重要发起点。在小组赛对阵英格兰和克罗地亚等强队时，卡拉斯基利亚能否顶住对方高压逼抢，依靠稳定的组织输出，将直接影响巴拿马能否体面收官还是继续饱受重创。

综合来看，巴拿马本届世界杯的小组赛之旅恐怕依旧艰辛，他们很可能提前在小组赛第三轮过后打包离场，无缘16强。但考虑到球队成长与表现，拿下宝贵一分甚至完成首胜也将成为突破性成绩。

小组赛赛程如下：

L组第1轮：加纳 VS 巴拿马，6月18日07:00

L组第2轮：巴拿马 VS 克罗地亚，6月24日07:00

L组第3轮：巴拿马 VS 英格兰，6月28日05:00

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